与他们不同的地方在于,贝里的音乐事关青少年的叛逆和愤怒,而非成人的夜生活和感情生活。他的音乐里呼啸而过燃烧的性幻想和飞驰的小汽车,开阔无尽的公路和激情四射的校园舞会。他帮助一代青少年(白人/黑人皆有)塑造了独立的自我以区分于他们战前出生的父母。早在摇滚与青少年的孤立感和反抗权威挂钩之前,查克·贝里就已经把张狂的吉他riff、酷烈的钢琴和弦与撞击心脏的鼓带到了白人少年的舞会地。
乐迷在贝里的雕像前献花
1926年,查克·贝里出生于圣路易斯的一户中产阶级家庭,其父为教会执事。高中才开始玩吉他的贝里很快便成为派对和舞会的吉他手常客,标志性的“鸭子步”则开始于更早的童年时代。
长长一生中,查克·贝里麻烦不断。黑人的身份和躁动的荷尔蒙轮番将他推入险境。仅仅看他一生中的数次遭逮捕、入狱,便是一部生动的美国黑人境遇沉浮史。
少年时,他因持假枪抢劫汽车未遂被投入劳改学校三年,失去继续求学的机会。29岁发布第一首单曲《Maybellene》前,他是有前科的通用汽车工厂流水线上一员。
1950年代贝里成为全职音乐人,与另两位朋友成立一个三人乐队穿梭于圣路易斯各俱乐部。没有演出的时候,他还兼任演员们的发型师。
1955年,贝里与穆迪·沃特斯和制作人莱昂纳多·彻斯(Leonard Chess)的相遇成为其音乐生涯的转折点。在接下去的几年中,贝里把流行元素融入美国南方的乡村及布鲁斯音乐。他的作品开始出现在电台,并通过电波传至更远的地方。
1950年代是贝里的黄金时代,他最著名的单曲如《Rock & Roll Music》、《Roll Over Beethoven》、 《Johnny B Good》皆出自这一时期。
约翰·列侬(John Lennon)说过一句著名的话:“如果你想给‘摇滚’取另一个名字,你可以叫它‘查克·贝里’。”