颖儿，本名刘颖，1988年生于湖南常德一个工薪家庭。从小她就爱好唱歌跳舞，3岁起开始学习书法、美术、音乐、主持、琵琶等等。2003年，15岁的颖儿参加全国推新人大赛，获得节目主持组“全国特别新人”奖、民族组优秀奖。
2004年获得星姐选举亚洲第五名，并签约天娱；同年参加全国推新人大赛获声乐组银奖。2005年，17岁的颖儿考上中央戏剧学院表演系。2006年因为学业，与天娱解约。2009年在制作人的建议效仿港台“容祖儿”“胡杏儿”等女星改名“颖儿”，2011年随着《千山暮雪》的热播，颖儿也一路人气高涨。
