据媒体报道，吴云青是荥阳市高山镇余顶村人。生于1838年(清道光18年)，15岁时父母双亡，之后他离家出走，在陕西延安青化寺出家。根据2004年郭艺田(后任安阳县旅游局副局长)的一篇报道，吴云青原名叫吴银聚，早年父母双亡，家有两个姐姐。吴云青1998年去世，去世时据推算为102岁，去世至今已17年。
看了吴云青的肉身照片后，河南中医学院的专家张大夫称，从颜色上看，这具尸体非常像是用福尔马林泡过的。她解释，人去世后身体之所以会腐化，是因为细胞死亡后，体内会释放一种酶，这种酶会让身体慢慢腐化。而福尔马林作为一种药物，它的主要成分是甲醛，可以用来消毒杀菌，杀掉这种酶，还可以使蛋白质变性，所以在医学上，福尔马林常被用来制作标本。人的尸体被福尔马林泡过后，会怎么样呢?
张大夫说，一不会腐烂，二会变软。因为福尔马林会使蛋白质变性，这样，身体就不会腐烂。另外，被福尔马林泡过的尸体，颜色就会像照片上一样呈暗黑色，摸上去就是软的，并且富有弹性。
根据事先安排，吴云青的尸体先被弟子们以坐姿放进一口大圆缸里，大圆缸上面又扣上一个小瓷缸，接口处用水泥密封紧。然后，吴老的“棺材”被放进事先修建的六层石塔内。160岁老人的真身会3年不腐的传说不胫而走，很多人都对此表示怀疑。为了验证此说是否属实，2000年12月24日下午，有关部门打开了盛放老人尸体的大圆缸。
根据当时媒体报道：“吴云青老人仍端坐在缸内，衣服肉身完好，银髯飘拂，工作人员小心翼翼地用剪刀将衣服剪去，只见全身上下除因水分丧失而肌肉有所萎缩外，整个躯体保持完好，且富有弹性。”顿时，很多人相信，吴云青真的是个“高僧”、“神僧”。有关部门随后把吴云青的肉身放入灵泉寺一玻璃棺内，供善男善女瞻仰。
